其次，装备老化与维护体系失灵是结构性顽疾。 事故涉及的“尼米兹”号航母已服役50年，其搭载的F/A-18战机也已普遍老化，这背后是触目惊心的维护危机。一方面，美国自己已经没有足够的能力维护这些装备，尤其是战舰，在失去造船业以后，美国维护能力大幅下降；另一方面，美军的维护质量也严重下降，这一点我们只需要看一下美军舰锈迹斑斑可知。

但是，这还不够，美军的更深层次的问题在于其国防工业基础的萎缩与战略的失衡。

一方面，美国的国防工业根基已被严重削弱。其军工业虽然近些年钱赚得很多，但无论是研发制造水平还是人才储备都已经大不如前了。另一方面，美军在维持全球存在与推进军事转型之间首尾难顾。其提出的众多新型作战概念，因装备研发迟缓而难以落地，庞大的军费在维持旧装备与研发新武器之间左支右绌，暴露出战略目标与自身能力之间的严重脱节。

综上所述，频繁的坠机事件如同冰山一角，映照出美军在装备、人员、后勤和战略层面的全面紧绷。尽管其实力根基尚未崩塌，但系统性的内耗与疲态已暴露无遗，昔日不可一世的美军，正为其过度扩张的全球战略付出沉重代价。技术落后、装备老旧、维护不够，最终酿成这一结果。

二、南海博弈态势生变，美军对抗渐显力不从心